夜明け前の空が濃い青色に染まる時間。そして日没後のすべてのものが金色につつまれ、まるで影が無くなってしまうように見える時間。この二つの時間の光景を目にするとき、いつも私は受験のことを思い出します。
塾の先生というのは、決して早起きすることが多くはない仕事なのですが、入試期間中だけはとても早起きになります。それは毎朝４時５時に起きて、受験生に最後のエールを送るべく入試会場に向かうためです。
入試期間はちょうど寒中ということもあり、朝はとても寒く、家を出て駅に向かうときはちぢこまって足早に歩を進めたくなるのですが、ふと空を見上げると、とても深く濃い青色の、昼間の青空とはちがう空がそこにあります。この空が見える時間のことを「ブルーアワー」と言うそうです。
「緊張しているであろう受験生を少しでもリラックスさせよう。そのためには少しギャグでもやってみようか…いやいやそれこそギャグがすべったら目も当てられない。ん！？…すべるなんてなんて縁起の悪いことを俺は今思ったんだ、ああ…」などと、朝受験生以上に興奮しがちな私の心を、このブルーアワーの空は落ち着かせてくれます。そして、こちらが普段通りでないと、受験生たちも冷静でいられない。特別なことをするのではなく、いつもと同じことをすることが大切なんだと思わせてくれます。
この空は、「物事を始めるにあたっての心構え」を教えてくれるように思います。そんな空が一日の始まりである朝にあるのは、なんともうれしい気持ちになります。
日没後のすべてのものが金色に染まる時間の様子も受験のことを思い起こさせます。
合格発表は昼から夕方頃に行われ、当然のことながらその発表会場は合格を得た受験生とそうではない受験生が混ざった状態になります。
合格を得た受験生はこれまでの緊張から解放され、とてもあどけない顔にもどります。そして、塾では見せなかった「子どもらしさ」をみせてくれます。そのあたりを走り回ったり、やたらお母さんに甘えてみたり、叫び回ってみたり、泣き叫んでみたり…。
そんな様子を見ていると、ほほえましく思いながらも、この一年の間、受験のために、本来の子どものわがままな部分を我慢し、自分を見つめ続けるという大人でもなかなか出来ないことをやってのけた受験生たちに、頼もしさを覚えます。
残念ながら合格という結果を得られなかった受験生たちと話をすると、当然のことながら悔しさをいっぱいに浮かべ、自分を責める言葉を口にします。しかし、ゆっくり話をつづけていくうちに、「お父さんお母さんに申し訳ない。自分を応援してくれた人に申し訳ない」というようなことを多くの受験生が口にします。この言葉は自分がここまで最高の準備をしてきたからこそ、自分に自信を持っていたからこそ口に出来る言葉なのです。そのように言える準備をしてきた受験生たちに合格という結果を届けられなかった無念さと、そんな状況でも力強くいる子どもの強さに毎年何とも言えない気持ちでいっぱいになります。
小学生の時だからこそ出来るひたむきさ、自分の目標達成を信じて疑わない真っ直ぐな気持ちを貫いた受験生たちを、その結果の如何を問わず、ただただやさしく黄金色に染める夕日の様子は、毎年強く私の心に残ります。
日没後しばらくまで続くすべてのものを金色にするこの時間を「マジックアワー」と言うそうです。日中どんなことがあったとしても、すべてをやさしくつつみこむやさしい光に、また明日も頑張ろうという気持ちにさせられます。日の光を求める人間の気持ちって不思議ですね。
希学園第２０期生の皆さん。
受験生としての一年、お疲れ様でした。
今は輝かしい「マジックアワー」にいるところですが、「ブルーアワー」はすぐにやって来ます。次のステージでも大いに成長そして、活躍されることを願っています。
また、中学生になったそのまぶしい姿を希の先生たちにお披露目に来てくださいね。
合格おめでとう！
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